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    七月初四。

    李瑕看着手中的公函，皱了皱眉。

    任蜀帅已有三月余，朝廷的文书依旧还不太看得懂。

    “这是何字？”他不得不向韩祈安请教。

    “尅。此处，或为克扣之意，亦可指二斗之份量。”

    李瑕只问这一个字，然后看着整段话，独自思考了许久。

    “秋籴每米一石增支作川引八十贯以京劵价揆之，亦比十八界八百文仅铜钱一百六十文足耳，此钱尽到民户止得偿时价之十一。况又减尅于吏手采之，众论但白输尔，蜀民岂能无怨？宜推斗升之恵，以活远民当春和时。”

    韩祈安也忙，坐在那不停拨动着算盘，终于问道：“阿郎可需讲解？”

    李瑕道：“这说旳是和籴之事？”

    “是，‘籴’之一字，正是这‘入米’，和籴说来简单，朝廷收购民间粮食而已。”韩祈安道：“但川蜀这些年，兵祸不止，百姓早无存粮，且朝廷钱引又不断贬值。一贯钱引本是一千钱，到如今，只怕兑不到一百钱。”

    李瑕道：“此处说的是，八百文钱引兑一百六十文铜钱。”

    “朝廷有数的，故说‘偿时价之十一’，再加上克扣，所谓收购粮食，已与强抢民间粮食无异。”

    李瑕道：“这是我向朝廷索要军功的回复。”

    “看似答非所问？”

    李瑕点点头，道：“看似答非所问，但仔细想来，包含了诸多意思。”

    “阿郎请说，我为阿郎拾遗补缺。”

    两人这是在商议，同时也是李瑕学习当官的过程。

    “朝廷在哭穷。”李瑕缓缓道：“意思是，仗打了这么多年，朝廷以钱引支援蜀地买粮，使得整个……货币体系已崩溃，甚至，官府从民间购粮的信用已荡然无存，不能再下发钱引到川蜀。”

    韩祈安眼中绽出惊艳之色。

    李瑕眼下对这些公函的审阅还显得很稚嫩，甚至字也认不全。

    但要知道，他才任帅三个多月，且大部分时候还须操心别的事。

    其天赋却极惊人，不是理解文章的天赋，而是对政局的见微知著……

    “阿郎所言极是，战事一停，朝廷绝不敢再下发钱引到川蜀。”

    “但我要的是真金白银、铜钱。”李瑕道。

    韩祈安苦笑，点了点那封公函，叹道：“朝廷这意思，不正是没有真金白银？也确实没有了。”

    李瑕道：“另一层意思，朝廷不希望我再向民间‘购’粮，恐激起民怨。”

    “不，恐激起民变只是其一，购粮为何？为养军尔。”韩祈安道：“朝廷之意，不希望阿郎再养兵。但，未必是因为猜忌，更可能是……真的养不起了。”

    李瑕道：“不怕蒙人再打来？”

    “不当家不知米贵啊。”韩祈安道：“我推算过宋廷的财赋，着实叫人惊叹。这二十余年战事，年年入不敷出，硬撑了下来，朝中满是理财之圣手啊。”

    “无甚可惊叹的。”李瑕道：“无非是以‘和籴’剥掠百姓而已。”

    “是，但也没办法。”

    “我知道，打仗，是没办法。”李瑕道：“但丁大全、吕文德之流，也贪得太多了。”

    短短一封公函，看出宋王朝二十余年之积弊……也不知是李瑕进益了，还是这积弊太显而易见了。

    提到吕文德，韩祈安又叹息了一声。

    昨日，吕家的商队已经到了，整整二十余艘船，声势极大，招摇过江，直入汉中城。

    可惜，船全是空的。

    之所以这么快到，便是因吕家一收到李瑕的信，便迫不及待运了空箱过来。

    还拿了本厚厚的账册，要李瑕打一份欠条。

    其跋扈姿态，嚣张气焰……让刘金锁气得恨不能提枪把整个吕家商队杀个干净。

    但，李瑕还真就以帅府采买的名义，写了一张整整三十五万贯的欠条给了吕家商队，盖印画押。

    “阿郎，既说起吕文德。”韩祈安不由道：“我知阿郎必有定计，但想了整整一夜，还是想不通为何吃这般大亏。岂不是甫一上任便留下天大的亏空？”

    “吕文德与我乃至亲兄弟，兄弟之间不在乎这点钱。”

    “请阿郎莫卖关子，我真是……十分好奇。”韩祈安只好连连拱手。

    李瑕反问道：“韩先生能想到多少？”

    “商队没打吕家旗号，可那范一鹏气焰冲天，只怕太多人已认出他是吕文德女婿范文虎的堂兄。”

    “不错。”
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