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    牟子才言“首蜀尾吴，几二万里，今两淮惟贾似道、荆蜀惟李曾伯二人而已”，绝非言过其实。

    李曾伯在朝堂上并无势力，入仕至今已是第三次被褫职了。

    因他不是进士出身。

    所谓“以一身横当荆蜀之冲，屹然如长城万城”之功臣，也就是中枢想免就免的“同进士出身”。

    下了船，自有胥吏上前来接。

    “可斋公当面，平章公今日得空，可赐见，请吧。”

    李曾伯哼了一声，随来人往枢密院……

    ~~

    贾似道近来消瘦了不少，但好在他的新政颇有成效。

    他原本打算拿出自家一万亩良田，但感受到压力，干脆将家中两万亩田地一股脑全充作官田。

    堵住了朝中所有反对者的嘴。

    连饶虎臣也深受触动，拿着几亩职田也想支持，贾似道本以为这老迂臣终于转而支持自己，有心提携他复相。

    不想，一番长谈，两人还是政见不合，在具体的革弊方案上多有异议。

    “宗召且看，今已赎回公田三百余万亩，卓见成效，但远不足数额，如今只赎买有官职之门户，然已有诸多官员将田地寄于亲眷门下，当我等不敢收无官之家田地……”

    “贾平章何意？收田不论官民？不可啊！一旦开此例，则百姓之田必为胥吏所强购，万万不可！”

    “……”

    谈到后来，饶虎臣不肯相让，终是又惹怒了贾似道。

    “贾似道！你操之过急，祸国殃民！”

    “国事危急，你给我睁开眼看清楚！”

    “……”

    “饶虎臣！你给我滚，滚！慢着，你今日若走出这道门，我削你二秩、夺你祠职，你归乡也无官身，死后无谥！”

    “哼！”

    饶虎臣头也不回。

    滚就滚吧，本也不是一路人，贾似道也不需要这种迂臣相助。

    老而昏庸，亳无胆魄，惯会在旁冷眼相傍，不足与谋。

    收公田、罢和籴，国库可由公田收入，不需再剥削平民，大宋积弊正在被肉眼可见地改变……

    “平章公，李曾伯到了。”

    “我便不愿与这些迂人打交道。”

    贾似道吐了口长气，揉了揉脸，又召李曾伯来见。

    ~~

    李曾伯与贾似道的矛盾由来已久，最早可追溯到十年以前。

    当时任京湖制置使的贾似道调任两淮制置使，知重庆府的李曾伯调任京湖制置使。

    换防之初，两人还彼此欣赏对方才干。

    李曾伯给了贾似道极高的评价。

    “十年江汉之经营，万里巴渝之声援……规划大则事事备，识见远则着着高。古社稷臣其犹劣诸，今公卿间谁出右者？！”

    彼时贾似道作为孟珙亲自举荐继任京湖防事的人选，也担得起这评价。

    李曾伯还为此作诗，云“白羽一挥新玉帐，朱帘半卷旧红楼。此行整顿乾坤了，公衮莱衣正黑头。”

    但就在换防的第二年，两人便发生了政见不合。

    当时，襄樊残破，李曾伯认为“襄阳天下之脊，古今重地，南北必争”，必须恢复襄阳防御。

    贾似道则以“孤垒绵远，无关屏障”为由反对。

    李曾伯不听，贾似道便出手阻挠，三年后终于将李曾伯调任他方，自己插手京湖事务，调任嫡系吕文德为京湖统帅。

    两人从此积怨愈深，渐至不可调和之地步。

    李曾伯早早便看出，贾似道根本就是狂妄自大，容不得半点忤逆，量小贪权。

    今日过来，遇到饶虎臣怒气冲冲离开，李曾伯与他稍聊了两句，最后只道：“贾似道早晚众叛亲离。”

    “可斋公慧眼如炬……”

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    贾似道端坐在太师椅上，看着李曾伯进来，也不起身相迎。

    他年纪小于李曾伯，但官位一直高于对方，所谓“公衮莱衣正黑头”。

    “长孺兄，有失远迎了。”
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