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    今日与纽林一起去打猎的人是耶律希亮。

    蒙哥死后，耶律希亮与母亲、两个弟弟被裹挟到西域，当时汗位之争还未开始，火赤哈儿还未决定支持忽必烈，因此没有救出他们，但还是给了耶律希亮一家很多帮助。

    如今耶律希亮的地位已完全不同。

    耶律家三代都是蒙古重臣，耶律希亮当年也没有在最艰难的时候投降阿里不哥，而是历经艰险，从西域返回了中原。

    虽然，他回到凉州时被李瑕俘虏过，但忽必烈依旧对他信任有加。

    相比郝天益，耶律希亮得到了太多的偏心，已任怯薛军执事官、文书令。

    而且他的父亲是丞相，是与合丹一同前来，主持西域局势的耶律铸。

    他可以反过来帮助高昌，甚至决定高昌的命运。

    ……

    “当年若非亦都护出手庇护，我与母亲、弟弟早已成了大漠里的一具白骨。万没想到，大恩未报，亦都护已为国捐躯……呜呼！魂兮归来，哀哉尚飨！”

    当火赤哈儿那失去了头颅的遗骸被装殓好，耶律希亮是第一个进王宫哭泣的。

    巴巴哈尔、纽林跪坐在一旁，高昌的臣子们排队在殿外……高昌王宫弥漫在悲伤的气氛之中。

    但也许只有耶律希亮一个人是真心在哀悼，真心希望他的恩人还没有死。

    哭祭之后，耶律希亮略略打量了王宫一眼，与纽林说想同他单独聊一聊。

    半天之前，两人还在一起打猎，而此时纽林本该忙着处理丧事，耶律希亮偏要这时候私下聊，显然是发现了什么紧急之事。

    “怎么了？”

    “是谁把亦都护的遗体送回来的？”

    纽林应道：“是父王麾下的将士。”

    “你二叔为何没有回来？”

    “他说要统兵随合丹大王继续平阿里不哥之叛……”

    耶律希亮扫了纽林一眼。

    他们是同龄，今年都是十八岁，但经历过各种磨难的耶律希亮显得成熟得多。

    “把兵马交给合丹大王，他回来拜见新王有何不可？是觉得合丹大王统领不了畏兀儿诸军，还是怕丢了兵权？”

    纽林此时才反应过来，有些慌张。

    “你是说……”

    耶律希亮附耳道：“我是说，阿而尔想要害你，抢夺王位。”

    “那我怎么办？”

    “没事，我会帮你。”

    对于耶律希亮而言，这不是太难办的事。

    高昌王位的决定权在陛下，他父亲与合丹大王可以在西域代表陛下的意志。

    相比于阿而尔这个平庸之辈，耶律希亮更在意的是李瑕。

    两年前，当他好不容易从西域返回，却一头扎在李瑕手里。而且还傻乎乎地以为李瑕是李恒，把西域局势一五一十地告知于他。

    如今回想起来，此事造成了极严重的后果。

    李瑕就是知道了阿里不哥命令阿鲁忽调兵调粮之事、从而确定阿里不哥的反攻计划，坚定了守关中的决心。

    更深远的影响是，李瑕还从此开始插手西域之事。

    耶律希亮这次到高昌城，已发现了廉希宪曾屡次写信策反火赤哈儿。

    他甚至还找到了几个军情司的探子。

    这些军情司探子们收买了一支色目人的商队，以贸易的名义常年往返于玉门关、高昌之间，打探情报、传递消息、策反将领官员。

    耶律希亮有心调查，留意到他们往返的速度极快，这次剪掉了军情司的这条暗线。

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    “使君，今日有人在询问那支军情司扮的商队。”

    “什么人？”

    “一个年轻道士，到了那商队住过的驿馆打听了几句。我们问过城门的守军，这道士是今日一大早进城的。”

    “去查，拿下他。”

    耶律希亮迅速警惕起来。

    他忽然意识到一件事。

    火赤哈儿据说是死在玉门关的兵马手上，换言之，是李瑕的人杀的。

    同时，李瑕又派探子到高昌城。

    这是想做什么？干涉高昌的王位不成？

    册封高昌王，这是大元皇帝陛下才有的权力。

    ……
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