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    「我当然高兴了。」

    「我刚才只是……在感慨而已。」

    说到这，青登如释重负般长出一口气，神态变得意味深长。

    「我如今也是一个大名了啊……」

    听到青登的这一句话，在场众人纷纷露出不知其二的困惑表情。

    他们并非青登，所以对于青登刻下的心理变化，他们并不能真正的感同身受。

    一夕间拥有了独属于自己的地盘、人口、资源……其中的具体感受，怕是只有当事者才能品味得到吧。

    冷不丁的，总司嘿嘿一笑，半开玩笑地换了个新的话题：

    「橘君，你打算什么时候去你的地盘转一转、看一看。」

    山南敬助微笑道：

    「接下来又有得忙了。」

    土方岁三接过话头：

    「首先要检地，接着是建造新城，再然后是统计人口、整理户籍……」

    青登苦笑一声：

    「现在先不急着去大津。」

    「先处理完手头的事务，待京都彻底稳定下来后再去大津也不迟。」

    说着，他扭头看向不远处的山南敬助。

    「敬助，今天是几号？」

    山南敬助立即回答道：

    「9月20号。」

    「20号啊……那就暂定9月25号去大津吧！」

    「好了，都散了吧。」

    说罢，青登率先起身离席。

    待离开礼堂后，他的目光就像是被透明的丝线牵引着，直直地望向东方，望着远方的大津。

    「秦津吗……」

    他口中嘟囔。

    眼中迸射出璀璨的光亮。

    ……

    ……

    琵琶湖以南的30万石土地皆归青登所有——这一连串消息很快就传遍了京都内外的大街小巷。

    不论是崇拜青登的人，还是讨厌青登的人，无不为此所震惊。

    一时间，从洛中到洛外，从街头到巷尾，从餐桌到澡堂，都在讨论这个新诞生的「秦津藩」，互相交换意见、传递情绪。

    其中，震惊之情占了绝大部分——就跟山南敬助一样，对于幕府的这番大手笔，军政大佬也好，普通民众也罢，无不是目瞪口呆。

    啊？让橘青登成为大津的主人？这至于吗？会不会太夸张了一点？

    哪怕青登是德川家茂的驸马爷，也不至于如此吧？！

    更何况，青登还不是德川家茂的驸马爷呢。

    和宫尚未产下子嗣，德川家茂目前仍是无后的状态，根本就不可能跟青登联姻。

    截至目前为止，青登与德川家茂没有任何亲属关系，

    他们俩仅有的情谊便是「君臣之谊」。

    明明非亲非故，却如此厚待青登……光用「恩宠」、「信任」等词汇去形容，都显得程度不足而失当。

    「如此厚待橘青登，真的好吗？」——市井间冒出了这样的声音。

    事实上，就连幕府内部也有不少反对的声音。

    「反对派」统一认为：青登现在的权力太大了！大过头了！

    青登现在的权力已经大到何种地步了？

    拥有一支独立性高、实力极高的野战军（新选组）；拥有物资丰饶、具备海量的隐形资产的土地（秦津藩）；随时可以兵临江户的武装力量（八王子千人同心）。

    这……这……！

    万一青登掀起叛旗，重蹈天宝旧事（安史之乱），那该如何是好呀？

    不得不说，「反对派」的主张不无道理。

    历史无数次地证明了：使臣子拥有过大的权力，实乃大忌中地大忌！

    然而……对于「反对派」的意见，德川家茂的态度就只有一个：无视。

    他铁了心地要将大津交给青登。

    对此，「反对派」也没了任何办法。

    在「一桥派」倒台的如今，幕府内部已无任何政治势力能够牵制德川家茂。

    关于「德川家茂卖头赏赐青登」的这等行为，市井间冒出了各式各样的猜想。

    有说德川家茂和青登是失散多年的亲兄弟的。

    有说德川家茂和青登其实有着不可言说的特殊关系的，一如当年的魏王与龙阳君。

    某些人甚至开玩笑说：德川家茂该不会是把他妈妈许配给仁王了吧？

    若说与德川家茂有着亲密关系，同时又恰好处于适婚年纪的女性……也就只有天璋院了。

    天璋院是德川家茂名义上的母亲，青登若与天璋院结合，那他就成了德川家茂名义上的父亲。

    27岁的母亲、21岁的父亲、17岁的儿子……真是一个混乱的家庭啊！

    倘若青登成了德川家茂的父亲，那么德川家茂的这一系列异常行为，就都有了解释了。

    儿子孝敬老子，有什么不对？

    当然，对于这种说法，人们只当成笑谈。

    不管怎么说，天璋院都是幕府的「太后」，而且还是一个已经出家的尼姑。

    哪儿有将太后许配给臣子的道理？

    除非幕府失势了、倒台了，否则德川家茂不可能冒天下之大违，让青登公然去娶他的母亲。

    德川家茂如此厚待青登的真正原因……目前仍是一个谜团。

    此外，市井间还有一些其他的异常声音。

    比如质疑青登的晋升速度。

    青登从家禄不满万石的旗本，一口气飞升成30万石的大名……这样的晋升速度，是否太过夸张了？

    不过，对此提出质疑的人，并不算多。

    究其原因，倒也不复杂。

    其一，这是有先例的。

    想当年，太阁丰臣秀吉为了巩固他的政权，大举提拔他的亲信。

    典型例子便是以福岛正则、加藤清正为首的「贱岳七本枪」。

    功劳没立下多少，本事未见多大，结果飞升速度一个比一个夸张，所得领地一个比一个大。

    其二，绝大部分人都认为青登理应获得这么大的领地。

    早在青登屏退江户湾上的英国舰队的时候，大家就觉得青登理应成为藩主了。

    当人们得知青登事后所得的奖赏仅仅只是提升了少许家禄，拥有了八王子千人同心的指挥权后，纷纷感到疑惑不解。

    甚至有不少人对此打抱不平，认为幕府亏待功臣了。

    因此，对于幕府这回儿的封赏，人们只认为青登是拿到了他早就应得的荣誉与奖赏而已。

    ……

    ……

    江户，小千叶剑馆——

    「父亲！父亲！快看呐！」

    千叶重太郎刚一跨上土间，就急不可耐地蹬掉脚上的草鞋，急匆匆地奔向屋内，寻找其父，也就是千叶定吉。

    「重太郎，怎么了？」

    千叶定吉慢悠悠地走出房间。

    「父亲，快看！橘君成为大名了！」

    千叶重太郎一把将其掌中的瓦板小报搪进千叶定吉的怀中。

    千叶定吉先是用力挑眉，然后急不可耐地摊平怀里的小报，逐字逐句地认真阅读。

    须臾，便见他面挂欣慰的微笑，满脸红光。

    「好……好啊！橘君，干得漂亮！」

    每说一字，其颊间的皱纹就舒展一分。
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