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    “臭娘们！你胆子很大嘛！竟然敢用脚踢我的刀！”

    一个蓬头垢面，除了腰间佩着长短二刀之外，通身上下就没有一处地方不像乞丐的彪形壮汉横跨一步，拦住了天璋院的前路。

    “你们想干什么？”

    天璋院柳眉微蹙，无悲无喜的视线，从左至右地横扫浪人们的脸。

    突然从斜刺里杀出，并且包围天璋院母子的这伙不速之客，无一例外俱是一身格外经典的“无业浪人”的形象。

    破破烂烂的衣服，脏得看不出原本的颜色。

    不知多久没洗的头发，布滿白霜一样的头皮与头屑。

    从发式上来看，某些人之前留着一头标致的月代，可这些在往日里被剃理得干干淨净、整整齐齐的月代头，目下皆因许久没有打理，而生长成“头顶位置长着一层扎手的短发，左右两鬓的头发却又郁郁葱葱，张牙舞爪地像座原始森林”的诡异模样。

    脸上的污垢，厚密得都快结成块儿了。可纵使如此，也依旧遮掩不住他们那腊黄的脸色与微微凹陷的双颊。

    可见这帮人，肯定是有一段时间没吃过正經的饭菜了，营养摄入严重不足。

    截至1秒前，还老神在在地对八重说“不必那么紧张”的青登，此刻一脸懵逼地怔在了原地。

    一旁的八重扬起视线，朝青登投去一束意味深长的目光。

    后辈，说好的“江户时下的治安，并没有差到出个门就会遭遇意外”呢——虽然没有用嘴巴明说，但八重用她的眼神，很好地将这股讯息传递给青登。

    青登感应到了八重的“深切”注视……他隐约间觉得有刺刺的触感，从自己的脸皮上传出。

    不过，尴尬归尴尬。不用任何人来提醒，青登也知道现在不是在意这些鸡毛蒜皮的小事的时候。

    仿佛同时听见了一声告示“可以赛跑了”的发令枪似的，青登与二重姐妹同时挺步向前，组成一堵简易的人墙，隔在了天璋院母子与浪人们之间。

    “嗯？你们是什么人？”

    看着突然现身的青登等人，那位适才以凶恶的口吻怒斥天璋院“竟然敢用脚踢我的刀”的彪形大汉，眉头一挑，脸色一沉。

    “你们是这臭婆娘的同伴？”

    “喂，嘴巴给我放干净点。”

    八重的声线与她的面色一样低沉。

    “再让我听见‘臭婆娘’这组字眼，小心我撕烂你的嘴！扯断你的舌头！”

    纱重沒像八重那样直接口吐芬芳，但她脸上的怒意与怫郁，却是一点儿也不比她的妹妹要少。

    在这对姐妹的眼里，天璋院就是这个世界的神。

    自己虔诚信仰的神明，遭到他人的如此折辱……她们如何不怒？

    面对八重的威胁……彪形大汉不仅无动于衷，反而还大加嘲讽。

    “撕烂我的嘴？哼、哼哼哼！”

    阴阳怪气的笑声从彪形大汉的鼻间喷出，他笑得两只肩膀都用力地抖了起来。

    其余的浪人也在笑，笑得七倒八歪、前仰后合。

    “好啊！”

    彪形大汉两手叉腰，趾高气昂的神态，就差将“嚣张”两个字直接写在脑门上了。

    “尽管放马过来吧！我倒要见识一下，你这个哪怕是踮起脚都碰不到我的XX的矮矬子，是要怎么撕烂我的嘴！”

    说完，彪形大汉很猥琐地挺了下腰。

    继天璋院之后，连自己也被羞辱了。八重的小脸霎时布满乌云。

    她猛地沉下腰，张开双手五指。

    正当她准备狠狠地教训一下这个出言不逊的混账时，一只小手从后方按住了她的肩。

    “八重。”天璋院弯下腰，将嘴巴贴近八重的耳朵，轻声道，“稍安勿躁。”

    八重扭回头，跟天璋院对视了一眼。

    透过天璋院的眼神，八重明白了天璋院的意思：他们是来微服出访的，多一事不如少一事，没到必要的时候，不要整出很惹人注目的事端来。

    对于“神明”所下达的神命，二重姐妹历来从不违抗。

    因此，尽管心里有万般不甘，但八重还是用力地咬了咬贝齿，然后一边怒视彪形大汉，一边慢慢地解除“战斗姿势”。

    “橘君。”

    青登嗅到了天璋院的温润吐息与好闻的体香。

    即使不用回头，青登也知道天璋院站到了他的背后。

    “可以拜托你吗？”

    与二重姐妹相比，长年负责江户的治安工作的青登，应该会更擅长应对这种情况——天璋院应该是打着这种想法，才把处理当前的这起“突发意外”的重任，全权委托给青登吧。

    青登头也不回地轻轻颔首，随后抬高下巴，不卑不亢地看着站在他的正对面，比他要高上半个头的彪形大汉，平静道：
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