第(1/3)页 “什么？” 青登顿时愣住了，说起话来不受控制地破音。 “白菊不在了？她什么时候不在的？” 柜台人员重重地叹了口气。 “唉……客官，您来得实在是太不凑巧了……” “白菊是在今日傍晚时，忽然不见的。” “早在半个月前，我们就有注意到她跟一个名叫入江又八郎的穷武士走得很近。” “自打认识这个入江后，白菊对工作就变得不上心起来。” “不仅在接客时敷衍了事，还时常对着空气傻笑。” “这种情况，我们见多了——坠入爱河的傻姑娘，都是这副德性。” “我们本想提醒她别做蠢事，结果……还未等我们去找她，便在1个多时辰前收到了‘怎么也找不到白菊’的消息。” “我们猜测，她应该就是和那个入江又八郎私奔了。” 说到这，柜台人员难抑情绪地将自己的牙齿咬得“嘎吱”作响。 “妈的！这个死丫头真是只没心没肺的小畜生！” “在她快要饿死在街边时，是我们收留了她，供她吃供她喝，还教她琴棋书画，让她能在竞争激烈、每个月都有女孩被淘汰的吉原里混一口饭吃。” “她不思回报也就罢了，居然还私自出逃！” “实在可恶！” 尽管为了防止游女们出逃，官府又是筑墙又是挖沟的，但恶劣的生活环境还是迫使着游女们争先恐后地出逃——成功逃出者，不在少数。 她们出逃的手段包括且不限于：女扮男装混出大门、藏身运送屎尿的恭桶、买通四郎兵卫会所的官差…… 自吉原诞生以来，“游女与情人私奔”的事儿便屡见不鲜。 常有人认为：游女每天都要接触那么多男人，对爱情、男女之事应该早就麻木了吧。 实际不然。 因为吃了太多的苦，所以在尝到任何一点甜后，都会觉得沁人心脾。 这也就是为什么不论古今东西，都经常频发“红尘女子与情人一起私奔”的事件。 江户时代的家们、剧作家们，格外青睐“游女题材”，时常编撰“游女为爱出逃”的爱情故事——多以悲剧居多。 青登没心情听柜台人员搁这儿诉苦。 虽然知道希望渺茫，但他姑且还是询问一下： “关于白菊去了何地……你们有没有大致的头绪？” 柜台人员苦涩一笑。 “客官，我们也想知道白菊去哪儿了啊。如果我们知道白菊目前身在何处，早就派人把她抓回来了！” …… …… 青登神情凝重地走出千花屋。 ——啧……我的运气未免也太背了吧…… 青登一边搓揉眉心，一边“哎”地将憋屈的心情化为声音。 好好的一个大活人，早不失踪，晚不失踪，偏偏就在他有急事找她的今日不见了人影…… 倘若白菊真的如柜台人员所说的那样与情人私奔了，那便也罢了。 青登最怕的情况是……白菊被那支行事不按常理出牌的匪帮灭口了…… 毕竟，据火坂所言，那个结城龟之助格外中意白菊，每逢来吉原都必定会与她云雨一番。 不能排除匪帮为了减小暴露行踪的概率，而把与他们有所牵连的相关人员悉数灭口的可能性…… 正当青登站在人来人往的热闹街道上，苦苦思索着接下来该如何是好时—— “喂，小伙子，小伙子！” 身侧传来苍老的女声。 “嗯？” 因为声音传出的位置处在很低的方位，所以青登不得不把下巴埋低数个角度。 首先，一对明亮有神的眼睛闯入青登的视网膜。 是一位个子很矮的老婆婆。 青登觉得她有点眼熟，眨了眨眼后想起这份熟悉感从何而来——正是他刚刚进入千花屋时，与其错肩相过的那位老妪。 在青登跨过千花屋的门槛前，她正跟柜台人员争论着什么。 老妪大概80来岁的年纪。 一头霜雪，一袭朴素却干净的蓝色和服。 那早早白了的头发跟她那精神抖擞的样子很不相称。 娇小的身体有点瘦，手脚的骨头就像是用螺丝螺帽接起来的一样。 脸上虽布满了岁月的痕迹，但皮肤却很白皙。 尽管层层叠叠的皱纹盖住了五官原本的模样，但青登凭着自己平日里近距离接触过不少美少女的丰富阅历，他敢断定：这个老婆婆年轻时一定是位长相特别可爱的大美人。 “婆婆，有事吗？” 青登问。 “小伙子，你在找白菊吗？” ——嗯？ 青登挑了下眉，扬起视线，将老婆婆从头到脚地仔细打量了数遍。 她应该是听见我刚才与柜台人员的对话了吧。青登心想。 虽不知道老婆婆为何出此一问，但青登还是如实地回答道： “对，怎么了吗？” 老婆婆若有所思地轻轻颔首。 接着，她语出惊人： “既如此……小伙子，你要不要和我合作？我们一起把白菊找回来。” “合作？” 青登讶异地眨了眨眼。 事情的发展变化之快、之突然，让他感到有些应接不暇。 收拾好情绪之后，他反问道： “婆婆，不好意识，您是？” 第(1/3)页