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    “牧村先生，欢迎回来！”

    在经过短暂的惊讶后，木下舞的俏脸上霎时染满兴奋的色彩。

    她同牧村弥八的感情很是要好。

    牧村对她视如己出。

    而她也很喜爱这位和蔼可亲的老爷爷。

    在诸多的长辈里，最疼她的人就是牧村。

    她的奶奶木下琳本就是一个不苟言笑的人，虽偶尔会在木下舞的面前流露出温柔的一面，但平常时候还是多以严厉的形象示人。

    至于桐生老板……他是一位蔼然仁者。可除此之外，他还有另一层身份，那便是木下琳指派给木下舞的家庭教师。

    也就是说，桐生老板肩负着教导木下舞的重担。

    所以，他并不能什么事情由着木下舞的性子来。

    到了必要的时候，他还是会在木下舞的面前展现出说一不二的肃穆面容。

    唯有牧村因为没有“教育木下舞”的压力在身，外加性格使然，所以可以无所顾忌地专宠木下舞。

    说到底，木下舞也只是一个连16岁都未到的少女。

    “谁对我好，我就对谁好”的孩子心性，依旧在其意识中犹有残余。

    木下舞蹬掉脚上的红纽木屐，套着肃净白袜的可爱小脚“啪哒啪哒”地踩上木廊，三步并作两步地滑奔至牧村的跟前。

    “牧村先生，您在横滨办完事儿了吗？”

    牧村的个子逼近1米9，比木下舞高了近40cm。

    受此影响，每当站在牧村的身旁讲话时，她总会下意识地踮起小巧的足尖。

    “嗯。”

    牧村微微一笑。

    “运气不错。仅用了远比预期要少得多的时间，就将该办、应办的事情悉数处理完了。我也是刚刚才回到江户而已，我前脚刚跟桐生打完招呼，后脚您就回来了。”

    牧村刚才言称“久违了”……这其实不太准确。

    毕竟，他跟木下舞的上次见面，也不过是大半个月前的事情。

    就在今年的年初，牧村千里迢迢地从大坂来到江户。

    1月6日的时候，他和青登见了一面，二人还切磋了一场。

    他在江户短暂地逗留了一些时日后，便启程往横滨去了，说是要去处理一件木下琳指派给他的差事。

    至于是什么差事……木下舞一经问起，桐生和牧村便双双讳莫如深。

    木下舞见状，也知趣地没再多打听——身为被严加保护的葫芦屋少主，她早就习惯了这种“身边的人似乎个个有秘密”、“身边的人什么都不肯告诉我”的感觉。

    横滨乃毗邻江户的一座港口都市，位于关东地方南部，东临东京湾，先前仅仅只是一个住户家庭不到100个的小渔村。

    “黑船事件”爆发的翌年，即安政元年（1854年），美国海军准将马休·佩里率领舰队在六浦藩小柴村强行抛锚。幕府派使者交涉，双方在横滨村进行和谈。

    之后，双方签署了《神奈川条约》。

    四年后，又签署了《日美修好通商条约》，条约内容是将神奈川港开放。这成为了横滨开发的序幕。

    安政6年（1859年），横滨港正式对外启用，并迅速成为了生丝贸易港、商业港、旅客港以及工业港。

    凭着优越的区位优势，横滨很快就找到了自身的差异化赛道，实现了价值转化，通过特有抓手找到了自身擅长的垂直领域，成为了对外开放的门户。

    西洋诸国的公使馆基本都集中在横滨，而横滨也因此成为了西洋人聚居的城市。

    税关以南是外国人居住区，税关以北是日本人居住地区。

    尽管从正式得到开发至今，也仅仅只有寥寥数年的时间，但而今的横滨，业已成为一座欣欣向荣、充满活力的滨海新城。

    牧村回江户了……这固然使木下舞倍感振奋。

    然而，她眼下尚有相当紧急的事情，需即刻向桐生老板汇报。

    于是，回过神来的她，连忙侧过脑袋，对身旁的眼镜老人急声道：

    “桐生先生，大事不好了！青登他……”

    木下舞的话还没有说话，桐生就表情平静地淡淡道：

    “关于昨夜之事变，我已悉数知晓。”

    木下舞怔了一怔。

    “桐生先生，您已知道了？”

    桐生轻轻地点了点头。

    “少主，毋需担心。橘君目前是安全的。纵使强如清水一族，要想查他目下的藏身地，也不是一件易事。”
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