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    汗王思忖片刻，说道：“大家分析的没错，偷袭夏尔尕的这伙匪徒很可能就是浩罕军人。不过他们应该不止这些人，否则不但成不了气候，还会引起我们和军府的警觉。他们必定还有别的队伍在进行配合……现在的朝廷军府已经自顾不暇，这件事只有靠我们自己解决了。”

    巴特尔有点按捺不住心中的怒火，主动请战，郑重说道：“汗王！我们土尔扈特部落百年来从未遇到过这样胆大的挑衅，这帮贼寇必须尽快铲除。现在各旗都在救灾不好分身，我想带着骑兵队去会会这些人。请汗王恩准！”

    阿山昆都也赶紧请战：“汗王！我的伤没有大问题，可以跟随巴特尔他们一起行动！”

    汗王权衡了一下，觉得巴特尔和阿山昆都两个人都比较沉稳机智、有勇有谋，武功也最出色，对天狼谷、青松寨的情况也最了解，领兵出战比较合适，就欣然同意了巴特尔和阿山昆都的请求，并指派汗旗的李杰昆都也挑选部分人马随巴特尔骑兵队一起行动。

    汗王嘱咐巴特尔、阿山昆都和李杰昆都三人说道：“天狼谷和青松寨地势险要，不可强攻；况且这些人都是训练有素装备精良的亡命之徒。你们应该想办法先摸清这伙贼人的底细，再考虑进一步的行动……天狼谷附近的南山桃花寨民团徐学功首领和南山哈萨克部落的海拉提首领应该多少了解一些现实情况，你们应该先见见他们通通气，商议一下再做决断……一定要记住！一旦确定他们是浩罕军人，极有可能这些贼寇还有其他同伙在活动，人数不会少。如果真是这样，不要硬拼，部落大营随时做好准备去支援你们。另外，巴伦台要塞离天狼谷最近，如果遇有紧急情况需要增援，回部落大营求援觉得迟缓的话，你们可以直接调派巴伦台要塞的巡防兵……那些从伊犁带回来的先进兵器，你们可随意挑选，给养装备必须带足。”

    巴特尔、李杰昆都、阿山昆都这时已经都是义愤填胸，听了汗王细致的安排更是信心十足，齐声回应：

    “是！汗王！……”

    第二天正好是大年初四。早晨，太阳还没出山，巴特尔和李杰昆都、阿山昆都就带着队伍急匆匆出发了。

    由哈尔莫敦部落大营通往天狼谷夏尔尕苏木的山谷线路主要有两条：

    一条是先进到巴伦台大峡谷，然后向右穿过偏东北方向狭长的克尔古提峡谷，再向北横跨数条山谷到达那音克大峡谷，穿过那音克大峡谷到阿拉沟，就接近了天狼谷东谷口；这条路线有一百多公里长，全是蜿蜒崎岖险象环生的山道。这次阿山昆都回部落就是选择的这条路线。

    另外一条是进到巴伦台大峡谷后向北直行，到达巴伦台要塞后，再向东穿越乌拉斯台峡谷、黑熊沟，就接近了天狼谷西谷口；这条路线超过一百五十公里，虽然也是山间道路但相对平缓，是一条通往乌鲁木齐的主要官道。

    这次巴特尔选择的是走巴伦台峡谷、乌拉斯台峡谷这条官道。计划还要先翻越冰达坂到乌鲁木齐南山，与南山桃花寨的民团首领徐学功取得联系、商议对策。这样的路程又增加了几十公里。选择官道的另一个目的是这次行军将路过天狼谷的西谷口附近，要重点探查一下偷袭天狼谷的这群贼寇在西谷口的布防情况。

    巴特尔是昨天才从巴伦台要塞返回部落大营的，今天又带着队伍反向回到了巴伦台要塞。从这里再折向东面的乌拉斯台峡谷和黑熊沟，黑熊沟的尽头就离天狼谷西谷口不远了。

    一路上的积雪仍然还是一尺多深，昨天凌晨趟出来的马蹄印依然清晰可见。

    通过大半天的快速行军，巴特尔这支精心挑选的五十多人的骑兵队伍过了乌拉斯台峡谷，到了黑熊沟的沟口，已经接近天狼谷的西谷口。

    巴特尔命令队伍不要停留继续前进，直接前行到冰达坂（蒙语：山巅上的隘口）脚下盘山道路的下方待命。自己带领阿山昆都、李杰昆都、孟和进到黑熊沟，到天狼谷西谷口外探查情况。

    巴特尔四人来到了天狼谷西谷口外南侧的一处丛林，爬到了最高处，这里能看到西谷口的防卫哨所。

    西谷口的险峻程度和东谷口一样，也是两边的悬崖峭壁夹着一条几米宽的山道。山道旁的下面有一条小河，小河的表面现在已经完全封冻。

    巴特尔用望远镜观察了一阵，把望远镜交给了阿山昆都。

    阿山昆都也观察了一阵，说道：“山腰上的擂石堆还在，是我们以前准备的。擂石堆旁边的木屋是我们建的哨所，现在多了一间带射击孔的房间，好像是他们这两天新建的……”
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