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    还要在人家手下讨生活，邓季不敢失礼过多，忙稽首道：“南阳邓疙瘩，见过张将军！”

    张燕平日对人温和，善得士卒心，见邓季礼数不缺，少年稚嫩初脱，身上有股英气逼人，心里便先存了几分欢喜，温言问道：“见我有何事？”

    邓季忙将预备的两块玉佩奉上，朗声道：“小子本乃南阳张曼成麾下黄巾，宛城余孤，与数千同伴奔走兖豫，求活于冀中，然天下难容，心实惶惶，今闻将军虎威，左近莫敢匹敌，不胜仰慕，冒昧求庇于羽下，还望将军慈悲收留！”

    到这世十余载，半文半白的话语邓季也学了些，这一通却是与车黍道途中苦思得，在张燕面前毫不停顿便念了出来。

    “呵呵，年未弱冠，便是一方渠帅了么？”接过玉佩，张燕略有些惊讶，问道：“你部有多少人马？”

    “四千余人，不过多为老弱，精壮不足四百！”

    邓季可不敢说假话，投了黑山贼，并不是只享受庇佑而不出力的，若张燕驰召各部，还得出兵助战，要是只说出总人口四千，按惯例就得有千余精壮，等人家征召上阵时凑不足人手，岂不得罪？

    说少也不成，太行是张燕地盘，这些事情迟早会被探知，以其撒谎遭人厌恶，还不如实话实说的好。

    张燕之下，太行中大股的黑山贼还有二十余部，连老弱在内，多的有两三万人，少的也有六七千，若有四千人马也能勉强算股大贼了，张燕眼中刚闪过精光，又听到后面那句不足四百精壮的话，不由一怔，疑问道：“不足四百人手，如何养活这许多老弱？”

    见这位张燕将军性子不坏，邓季直起腰，咧嘴一笑：“竭尽所能罢了！”

    少年既没狂言一定能成，也没垂头丧气，只是一句竭尽所能，倒让张燕欢喜更添几分，一时忘记了今日忧愁，哈哈笑赞道：“是个好小子！”

    “既然你部艰难，”没任何犹豫，两块价值不菲的玉佩张燕递了回来：“这玩意便留着自家用，找商人换成粮草也能多支撑几天，我也不能收你的！”

    这两枚玉佩乃是范县大户家中弄到的精品，虽不知价值，想来换百石粟粮没什么问题，见他如此豪爽，邓季捏着玉佩，一时忍不住感动，嘴里喃喃道：“将军……”

    张燕冲他一笑，又问道：“你部扎营何处？”

    “涉侯国东南，鼓山西面不知名山谷中！”

    “啊？”八百里太行张燕都很熟悉，他愕然道：“可知去年那地方瘟疫甚重？”
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